Presstöd som bidragsentreprenöriell verksamhet

Min (fd) kollega i Presstödsnämnden Martin Ahlquist skriver idag på DN Debatt om att han som en konsekvens av beslutet att ge Nationell Idag presstöd nu väljer att lämna nämnden. "Jag kan inte medverka till att skattepengar finansierar rasism", skriver han. Även om jag inte håller med Martin fullt ut, så har jag stor respekt för hans agerande. Jag kommer också sakna honom i nämnden, han har bidragit förtjänstfullt till diskussionen. Mina egna beslutsgrunder skrev jag om igår.

Martin pekar dock på ett flertal brister i presstödets utformning och hur det gynnar fiffel och bidragsentreprenöriell verksamhet.Här är vi helt ense. "Genom att göra lokala editioner av tidningen och kalla dem för självständiga tidningar kan grundsumman kvitteras ut i princip hur många gånger som helst. Tidningen ETC är i dag inte en tidning utan sju med ett totalt presstöd på 12 miljoner 2010. Fria tidningar ger ut sex tidningar och så vidare", skriver Martin.

Tidningsmarknaden idag ser helt annorlunda ut än den gjorde när presstödet infördes. Grunden för presstödet - att säkra mångfald och pluralism på tidninsmarknaden - håller sakta men säkert på att urholkas. Reglerna och de gränsvärden som där anges blir mer eller mindre inaktuella när tidningsläsandet och abonnentstocken sjunker. Definitionen för vad som är en tidning håller på att omvärderas i samhället.

Per Svensson skrev igår på medivarlden.se om hur David och Goliat har fusionerat när flera av de andratidningar som kvalificerar sig för presstöd numera ägs av sina konkurrenter eller resursstarka koncerner. "Presstödet är i dag därför inget annat än ett principiellt grundlöst och grundligt principlöst branschstöd". Till detta ska läggas den segdragna konflikten med EU-kommissionen om storstadsstödet.

Jag är övertygad om att vi står inför två alternativ. Antingen ser vi över presstödet från grunden, eller också imploderar hela systemet. Valet borde inte vara så svårt.

Även svåra beslut måste fattas

Igår sammanträdde Presstödsnämnden. Ett omdiskuterat ämne låg på bordet - ansökan om presstöd från Nationaldemokraternas tidning "Nationell Idag". Jag kan konstatera att det är ett av de beslut jag varit mest obekväm med att fatta. Det var första gången jag läste tidningen och jag tycker den är ganska vedervärdig. Ändå var det rätt beslut.

Presstödsnämnden har ett antal regler uppsatta för vilka som är berättigade till presstöd. Den ska ha en viss abonnerad upplaga, ett visst abonnemangspris, ett visst antal spaltmeter redaktionellt innehåll, en begränsad annonsandel, med mera. Att en tidning är politisk är inte ett hinder. Bland de tidningar som uppbär driftsstöd finns bland andra Kristdemokraten, Aktuellt i politiken och Proletären.

När nämnden fattar beslut får (och ska) vi inte ta hänsyn till politisk inställning eller enskilda politiska ställningstaganden. Det är bara att konstatera att Nationaldemokraternas tidning uppfyller samtliga kriterier som är uppställda. Att det finns en ständig obehaglig underton, ibland tydligare uttryckt än annars, är inte ett skäl att neka driftsstöd.

"Yttrandefrihet är rätten att säga också korkade saker utan att riskera att bli straffad av staten. Yttrandefrihet betyder inte att man har rätt att få betalt av staten för att säga korkade saker", skriver Sydsvenskans Per Svensson på Medievärldens hemsida och på sydsvenskan.se. Och han har förvisso rätt. Men lagar och regler kan inte ändras från stund till annan för att de ibland leder till obekväma konsekvenser.

Nu ropar många på ändrade regelverk. Och visst vore det enkelt att hålla med. Men än viktigare är det att INTE hålla med. För tänk er det samhälle där det sitter en nämnd och bedömer vilket innehåll som är okej och vilket som inte är det. Som granskar våra tidningar och tidskrifter och gör en subjektiv innehållsbedömning.

Det är enkelt att stå upp för yttrandefrihet och pressfrihet när det inte blåser. Men det är viktigare att stå upp för samma friheter när de sätts på prov. Även om gårdagens beslut var svårt, var det ändå enkelt att fatta. Och jag skulle göra det igen. Ibland har yttrandefriheten ett pris, och en liten avbetalning gjordes igår.

Sydsvenskan har lagt upp en intervju med mig på sin hemsida. Presstödsnämndens protokoll finns här. Mer om beslutet: Dagens Media, Resumé.

Lena om presstödet

Lena Adelsohn Liljeroth skriver idag på SvD Brännpunkt om presstödets framtid. Regeringens förslag innebär ett ökat stöd till små- och medelstora tidningar medan storstadsstödet till Svenska Dagbladet och Skånska Dagbladet avskaffas helt under en femårsperiod.

Förslaget är en konsekvens av de sega diskussionerna med EU-kommissionen och på det hela taget är det ett bra förslag. Lena skriver att "det är välkänt att allianspartierna har olika uppfattningar om presstödet", och så är det förvisso. Det är ingen hemlighet att moderaterna hade velat gå längre. I kulturkommittén i riksdagen är vi överens om att presstödet borde avvecklas helt och växlas mot att reklamskatten också försvinner.

Men nu är vi en majoritet bestående av fyra partier och då är det ingen dramatik i att det inte alltid blir som man vill. Regeringens linje är därför utmärkt och innebär att de största skevheterna i systemet försvinner.

För övrigt misstänker jag att det inte är Lena själv som satt rubrik på sin debattartikel... ;)